Badanie opublikowane w czasopiśmie The Lancet wykazało, że palące kobiety mogą zachować dodatkowe dziesięć lat życia, jeśli rzucą palenie przed 30 urodzinami.

Badanie ponad miliona kobiet wykazało, że palenie papierosów trzykrotnie zwiększa ryzyko śmierci w ciągu dziewięciu lat, w porównaniu z niepalącymi.

Wiele przyczyn zwiększonej śmiertelności palaczy przejawia się w takich chorobach jak rak płuc, przewlekłe choroby płuc, choroby serca czy udar mózgu. Ryzyko mocno wzrasta wraz z ilością wypalanego tytoniu, ale nawet wobec okazjonalnych palaczy prawdopodobieństwo śmierci wzrasta podwójnie.

Jednak palacze, którzy rzucą nawyk w wieku około 30 lat, unikną 97% ryzyka przedwczesnej śmierci.

Autorzy badania Million Women Study napisali w czasopiśmie medycznym The Lancet, że palacze tracą co najmniej dziesięć lat życia oraz, że pomimo rzucenia palenia do 40 urodzin nadal pozostawia to dziesięć razy większe ryzyko.

Kobiety w wieku od 50 do 65 lat zostały włączone do badania, mających na celu zbadanie związków między zdrowiem i stylem życia od 1996 do 2001 roku. Uczestniczki wypełniały kwestionariusz na temat swoich przyzwyczajeń, czynników społecznych i medycznych. Badania zostały powtórzone trzy lata później.

Kobiety obserwowano przez łącznie średnio 12 lat, w tym czasie było 66 000 zgonów. Na początku 20% kobiet było palących, 28% - byłych palących oraz 52% kobiet, które nigdy nie paliły.

W przypadku kobiet, które nadal paliły podczas powtórzonych trzy lata później badań, prawie trzy razy więcej z nich umarło w ciągu najbliższych dziewięciu lat.

Ponadto, jak twierdzą naukowcy, zarówno szkodliwość palenia jak i korzyści z jego rzucenia były większe, niż poprzednie badania sugerowały.

Jeden z autorów, prof. Richard Peto z Uniwersytetu w Oxfordzie powiedział:

„(...) Zarówno w Wielkiej Brytanii jak i USA, kobiety urodzone około 1940 roku, były pierwszym pokoleniem, w którym wiele z nich paliło znaczną ilość papierosów w dorosłym życiu.

Stąd tylko w XXI wieku można było zaobserwować bezpośrednio pełne skutki długotrwałego palenia oraz jego rzucenia w odniesieniu do przedwczesnej umieralności wśród kobiet”.

Badanie zostało opublikowane z okazji setnej rocznicy urodzin Richard'a Doll'a, fizjologa, jednego z pierwszych ludzi, którzy zauważyli związek pomiędzy rakiem płuc a paleniem.

RTÉ