Walka o pełnoprawne opodatkowanie cukru
- Paulina Bednarczyk
Minister Ochrony Socjalnej, Leo Varadkar wzywa do wprowadzenia podatku od cukru już od dłuższego czasu i nie poddaje się w walce o prawną akceptację idei. Celem takiego przedsięwzięcia jest zapobiegnięcie pogłębianiu się problemu nadwagi i otyłości wśród Irlandczyków – zwłaszcza dzieci.
W ubiegłym roku, były minister zdrowia Leo Varadkar napisał do Ministerstwa Finansów pismo, w którym proponował wprowadzenie 20% podatku do napojów słodzonych cukrem, co skutkowałoby zmniejszeniem ich sprzedaży oraz podwyższeniem stanu zdrowia społeczeństwa.
Prośba ta padła na umiarkowanie podatny grunt w świecie politycznym, jednocześnie spotykając się z dużą niechęcią ze strony wielu organizacji oraz producentów i dystrybutorów wspomnianych napojów.
Producenci napojów wyrażają sprzeciw
Dzisiaj, 4 sierpnia 2016, Leo Varadkar został poproszony o raport dotyczący liczb i poziomów sprzedaży słodzonych napojów od sprzedawców, którzy zostaliby objęci podatkiem. Wprowadzenie zmiany mogłoby skutkować wieloma stratami. Varadkar podkreśla, że „w momencie podjęcia się działań mających na celu przyniesienie realnych zmian i modyfikacji w życiu społecznym, praktycznie zawsze istnieje ryzyko, że owe działania zostaną poddane krytyce, która nie zawsze ma charakter pozytywny. Normalne jest, że wszystko, co nowe łączy się z niepewnością, nieufnością oraz wieloma głosami sprzeciwu, ale nawet w przypadku początkowych strat, wśród długoterminowych celów, znajduje się znacznie więcej korzyści”.
Wszelkie wprowadzane zmiany, nowelizacje oraz nowe przepisy muszą być dokładnie przeanalizowane przez rząd. Varadkar podkreśla, że szczególną rolę ma tutaj Prokurator Generalny, który nie dość, że sprawdza, czy założenia i teoria jest poprawna, to ponadto weryfikuje proces wykonawczy.
Walka z otyłością
„Podatek od cukru jest dobrym pomysłem na walkę z otyłością i znaczną nadwagą” – mówi Varadkar. „Nie jest to rozwiązanie problemu, ale stanowi ciekawy i na pewno skuteczny krok w kierunku minimalizacji kłopotu”.
W aktualnym planie podatkowym rządu jest wzmianka o tym, że Departament Zdrowia będzie realizował opłaty na „słodzone cukrem napoje”, jednak nie precyzuje jak wysokie te opłaty będą.
Zwłoka
Wydaje się, że rząd może znów przeciągnąć rozpatrzenie idei Varadkara. Początkiem sierpnia, obecny minister finansów, Michael Noonan, poinformował, że sprawa podatku może odwlec się w czasie przez fakt, że bardzo podobne opodatkowanie ma się pojawić w Wielkiej Brytanii do końca przyszłego roku.
Wielka Brytania ogłosiła w marcu 2016 roku informację o pomyśle wprowadzenia podatku. Najbliższe dwa lata mają zostać poświęcone na prowadzenie dyskusji oraz rozmów z przemysłem oraz wszystkimi jednostkami, które będą w jakikolwiek sposób podlegać nowemu prawu.
„Dzięki temu, że Wielka Brytania nieco nas wyprzedziła w pomyśle, powinniśmy się wstrzymać i uważnie obserwować, jak nowelizacja będzie funkcjonować u naszych sąsiadów. Musimy się uczyć na ich doświadczeniach, rozważać skutki oraz skrupulatnie analizować projekt i tamtejszy harmonogram wprowadzania podatku w życie – to może nam bardzo pomóc w osiągnięciu maksymalnych efektów” – podsumowuje Noonan.
Podatek od cukru został z sukcesem wprowadzony w Meksyku. Doprowadziło to w efekcie do 10 procentowego spadku sprzedaży napojów słodzonych.